法客說

「威士忌就像一個美麗的女人，是要被欣賞的，你首先凝視，然後慢慢品嚐。」—— 村上春樹

法客曾聽某位學長提過，喜歡深夜加班寫判決時，自己斟上一杯威士忌，品嗅酒香伴隨著微醺氣氛，往往更能觸發靈感。可惜法客喜歡威士忌，酒量卻不好，萬一喝醉只想倒頭大睡，真要像學長這麼搞，隔天大概只能寫寫再開辯論裁定，於是不敢輕易嘗試。

不少人愛喝威士忌（根據統計，2017年台灣是蘇格蘭威士忌全球第6大消費國〈排名逐年下降中〉），也對麥卡倫、約翰走路（現在還多了他妹妹～「珍妮走路」）、皇家禮炮這類品牌耳熟能詳；更加熟門熟路的酒友，相信對「艾雷島」絕對不會陌生。

但法客考考你（妳），在眼花繚亂的威士忌海中，聽過「低地區」威士忌嗎？

故事要從很久很久以前說起。

「Death and taxes」！自古以來，政府針對能課稅的目標絲毫不手軟，「酒」這種容易令人成癮的奢侈品（對某些人來說可能是必需品）當然也難逃魔掌。為了便利課稅起見，蘇格蘭威士忌最早由官方劃分成「低地區」（Lowland）、「高地區」（Highland）及「坎柏鎮」（Campbeltown）等三區（各自採取不同課稅方式），後來為了抗議稅制不公（咦～這問題好像古今中外皆然？），酒農們索性躲入深山釀私酒，也間接促使1823年修改稅制，之後便改以「地理位置」結合「主要風味」作為產區劃分標準。

按照蘇格蘭法規（The Scotch Whisky Regulations 2009），威士忌產區除上述三者外，還增列「斯貝塞」（Speyside，原本屬於高地區）及「艾雷島」（Islay，濃濃泥煤味，啊嘶！）。但考慮到部分位在海島的酒廠也極具特色（例如法客很愛的Talisker），習慣上將之獨立劃為島嶼區（Island，原本也屬於高地區），共同組成一般人所說的蘇格蘭威士忌六大產區。

透過上面簡介，大家應該了解低地區是個歷史悠久的傳統威士忌產區，但這名號卻少有人知道，甚至說不出有哪些威士忌（不信問問你身邊的）！這究竟「花生省魔術」？

儘管蘇格蘭威士忌頂港有名聲、ㄟ港蓋出名，但據聞其實是15世紀末由愛爾蘭人引進技術、首先在低地區開啟蘇威釀造歷史。早期低地區多半沿襲愛爾蘭威士忌的傳統「三次蒸餾」工法（聽起來比小7涼麵16勁道工法差粉多），加上地理條件較不受海風影響，穀物（大麥以外）生長條件比北邊來得好，也鮮少利用泥煤（peat）烘麥，因此釀出的威士忌風格較為輕柔、細緻，氣味也偏向花草植物的清新芳香，適合作為調和威士忌使用，較少以單一純麥（OB原廠裝瓶）對外銷售。

之後歷經二次大戰及全球經濟蕭條，蘇格蘭威士忌營運面臨重大考驗，不少酒廠陸續倒閉或停產，之後雖然重燃威士忌風潮，酒友們卻轉向偏好味道厚重或層次更加複雜的酒款，同時三次蒸餾由於平均生產成本較高（敵不過風格同樣輕柔、卻採用連續蒸餾器生產的穀物威士忌），經過百年來發展興衰及市場變化，除了堪稱酒界收藏夢幻逸品的Rosebank（1993年關廠，不是翻成「玫瑰銀行」喔！）外，目前低地區主要剩下格蘭金奇（Glenkinchie）、歐肯特軒（Auchentoshan）、布拉德諾（Bladnoch）及達夫米爾（Daftmill，2005年建廠，2018年正式推出首款威士忌）等4家單一純麥威士忌酒廠（比較尷尬的是格蘭哥尼Glengoyne，儲酒地點雖在低地區，但蒸餾廠位在高地區，所以一般被列入高地區陣營）。

法客迄今沒喝過Bladnoch，卻有機會嚐過幾次Glenkinchie與Auchentoshan。其中Glenkinchie鄰近蘇格蘭首府、人文氣息濃厚的愛丁堡（也被暱稱為The Edinburgh Malt），酒廠隸屬於帝亞吉歐集團（堪稱酒界大魔王，大概隨便點都能喝到他家的酒），加上酒廠建築具有維多利亞風格，因此被集團選為經典純麥（Classic Malt）系列的低地區代表（通常是各產區挑選一家酒廠），每年固定推出「酒廠限定版 （Distillers Edition，DE）」，由於改採二次蒸餾及過桶（選了Amontillado雪莉桶）技術，口味相較一般低地區威士忌更甘甜圓潤，但比起鄰居高地區的主要酒款卻顯得優雅許多。

另外則是Auchentoshan（已被日本Suntory集團收購），始終堅持傳統「三次蒸餾」製程，酒體純淨自然不在話下。市面上常見酒款是12年及三桶（Three Wood）這兩種。前者堪稱低地區三次蒸餾威士忌的標準範本，波本調性較明顯（其實也有過雪莉桶），或許年紀稍輕，入口不免有些辛辣感。至於後者儘管酒體輕盈，卻因為先後採用美國波本橡木桶、西班牙Oloroso與Pedro Ximenez雪莉桶進行陳年（1波本+2雪莉=3桶），不但層次豐富，喝起來還有股特殊的煙燻烏梅香甜氣味，再加上價格親民（大概是4位小朋友加上2位國父），CP值極高，在法客心目中，簡直跟唐伯虎的含笑半步顛一樣～不需冷藏，也沒有防腐劑，除了酒性猛烈之外，味道還很好吃！實在是居家旅行，招待親友，必備良酒！

以前你或許不瞭解蘇格蘭低地區，這產區酒質特性就像一位氣質溫婉的愛丁堡淑女，沒有濃妝豔抹或襲人香氣，或許跟印象中的蘇威不盡相似，卻需要細細品嚐。正適合初秋之際，不管獨酌或者邀上三五好友，體驗另一種蘇格蘭單一純麥威士忌的溫柔魅力。

不需要等到寫判決，下次喝酒，不妨來杯低地區威士忌吧！
（法客溫馨提醒：喝酒不開車、開車不喝酒！）